Thuis in Sint-Amandsberg

Christine D’HAEN werd geboren op 5 oktober 1923 in de Engelstraat, Sint-Amandsberg als oudste dochter van Firmin D’haen, onderwijzer, later inspecteur van het lager onderwijs en van Georgette Wallaert, secretaresse en stenotypiste, later huismoeder. Er volgden nog drie dochters: Elsa, die kunstenares werd, Paula en Suzanne.

Citaat uit Uitgespaard Zelfportret (Meulenhoff, 2004):

"Ik had mijn eigen kamer, naast mijn vaders werkkamer, op de tuin. Aan de voorkant sliepen mijn ouders, daarnaast mijn grootmoeder. Boven had mijn zuster haar kamer, en mijn twee jongere zusjes samen hun kamer. Al die mensen leefden samen, elk was met zijn gedachten in zijn eigen wereld, die werelden waren eigen domeinen en raakten elkaar niet. Zoals in de Tuin der lusten van Bosch elk schepsel in een eigen schelp, schaal, klok, cocon, zeepbel, trechter schuilt, zo leefden wij, in onze droom."

Christine D'haen op school in Sint-Bavo

Christine volgt lager onderwijs bij de Zusters van O.L.V.-Visitatie in St.-Amandsberg, maar ze is vaak thuis wegens ziekte. Een wereld van schoonheid en liefde gaat voor haar open als ze in Sint-Bavo Grieks-Latijnse humaniora gaat volgen. Ze ontmoet er inspirerende leraressen, leest veel, becommentarieert haar lectuur (Rilke, Dante, Milton, Joyce...) en schrijft gedichten.

[Videofragment uit de reeks "Schrijvers in Beeld: Christine D'haen" (Literatuurmuseum Den Haag, 1993)] -->

Gent, Brussel, Amsterdam

In 1946 studeert ze af aan de Rijksuniversiteit Gent als licentiate in de Germaanse filologie met een verhandeling over de geschiedenis van het sonnet in de 16e en 17e eeuw.

Na een jaar lesgeven in Elsene bij de zusters van de École du Sacré-Coeur, studeert Christine D'haen twee jaar filosofie en talen aan de Universiteit van Amsterdam.

Ze verblijft in het studentenhuis van John Vink en Kira van Kasteel, Kalkmarkt 6. Herinneringen aan die periode bundelt ze veel later in Kalkmarkt 6 (1996). In de Twaalf grafgedichten voor Kira van Kasteel (1958- 1983) herdenkt ze haar vroeg gestorven hospita.

Paula D'haen over Christine D'haen

Tijdens de voorbereiding van deze on line tentoonstelling nam Paul De Loore van het Beschermcomité Campo Santo een interview af van Paul D'haen, de zus van Christine. De neerslag van dat interview kan je lezen op Poëzie-Centraal.